En este artículo analizaremos las fuerzas en juego en el Grupo B de la Eurocopa 2024 e intentaremos elaborar algunos pronósticos.

¿Quién se clasificará en el Grupo B de la Eurocopa 2024?

ESPAÑA

- **Para Ganar el Grupo:** 1.77*

- **Para Ganar la Euro 2024:** 9.00*

España es favorita para ganar lo que parece ser el grupo más disputado de la Euro 2024. En el momento del sorteo, el Grupo B contenía los equipos europeos clasificados en el sexto, séptimo y octavo lugar en el ranking de la FIFA, con los españoles liderando ese grupo.

Aparte de una derrota ante Escocia en Glasgow, España tuvo un recorrido perfecto en las eliminatorias y ganó ocho partidos consecutivos entre junio y noviembre del año pasado. La racha de victorias terminó en marzo, con una derrota por 1-0 ante Colombia y un empate 3-3 con Brasil.

Sin embargo, el equipo de Luis de la Fuente estaba ganando 2-0 en el último partido hasta un error del portero Unai Simón, y lideraba 3-2 hasta el minuto 96. Probablemente no serían tan descuidados en un partido competitivo.

Comparado con sus equipos más fuertes del pasado, este no es un equipo clásico de España. Rodri del Manchester City mantiene todo unido en el mediocampo, pero Gavi del Barcelona hará falta después de sufrir una grave lesión. Ninguno de sus jugadores marcó más de cuatro goles en las eliminatorias, entonces, ¿se puede confiar en jugadores como Joselu y Álvaro Morata para marcar contra oposiciones mucho más fuertes?

España ganó esta competición en 2008 y 2012 – obteniendo la Copa del Mundo entre ellas – y solo perdió la semifinal en los penales en la Euro 2020. Esa derrota fue contra Italia, pero los españoles han ganado dos partidos de la Liga de las Naciones desde entonces.

ITALIA

- **Para Ganar el Grupo:** 3.50*

- **Para Ganar la Euro 2024:** 17.00*

Los campeones defensores, Italia, parecen poco probables de retener su corona. No se esperaba que ganaran la Euro 2020, sin embargo. Parece ser el estilo de los italianos ganar torneos cuando parecía improbable al principio.

Aun así, no lograron clasificarse para las dos últimas Copas del Mundo y su desempeño en las eliminatorias para estas finales fue solo el 18º mejor del continente, lo que les aseguró un lugar en el Bombo 4 para el sorteo. Italia terminó detrás de Inglaterra, que está muy fuerte en este momento, en el grupo de clasificación, pero empataron fuera de casa contra Macedonia del Norte y Ucrania, con su única victoria fuera de casa contra Malta.

Mejores resultados vinieron en los amistosos de marzo, aunque las victorias sobre Ecuador y Venezuela pueden no ser una gran preparación para equipos mucho más fuertes como Croacia y España.

Sin la defensa sólida de muchos de sus predecesores – con solo una portería a cero contra un equipo que no sea Malta en las eliminatorias – los italianos actuales pueden necesitar marcar para salir de los problemas. Y con la delantera liderada por Mateo Retegui, que tiene un solo dígito de goles para el Genoa, equipo de mitad de tabla de la Serie A, ¿de dónde vendrán los goles?

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CROACIA

- **Para Ganar el Grupo:** 5.22*

- **Para Ganar la Euro 2024:** 41.00*

Si confías en el ranking de la FIFA, Croacia es el octavo mejor equipo de Europa pero solo el tercer más fuerte de este grupo.

Al igual que Italia, los croatas llegaron a Alemania como subcampeones de grupo. En su caso, terminaron detrás de Turquía, con los países intercambiando victorias fuera de casa en los enfrentamientos directos. Gran parte del resto del camino fue desalentador, con solo un punto en los partidos contra Gales y luego una serie de victorias por 1-0 contra Armenia, actualmente clasificada en el puesto 95 del mundo.

Pero Croacia siempre ha rendido mejor en la Copa del Mundo por alguna razón. Tienen una final y dos semifinales en esa competición, mientras que los cuartos de final han sido su máximo en el Campeonato Europeo.

Después de más de 170 partidos para su nación, el capitán de 38 años Luka Modrić sigue siendo extremadamente importante para Croacia. Estará bien apoyado por el dúo del Manchester City, Joško Gvardiol y Mateo Kovačić, mientras que Andrej Kramarić fue su máximo goleador en el Grupo D de las eliminatorias, con cuatro goles.

Los croatas podrían incluso haber sido favoritos para ganar su grupo en Alemania con un sorteo más favorable, pero esta sección será difícil de negociar para ellos.

ALBANIA

- **Para Ganar el Grupo:** 26.02*

- **Para Ganar la Euro 2024:** 501.00*

Si el Grupo B parece ser un gran desafío para Croacia, imagina para Albania. Aparecen por segunda vez en el Campeonato Europeo, después de terminar terceros en su grupo en la Euro 2016.

Pero mientras fueron subcampeones de grupo en las eliminatorias hace ocho años, esta vez lideraron su sección, perdiendo solo una vez y concediendo solo cuatro goles en ocho partidos. Los goles encajados se dividieron perfectamente también – ninguno en casa, uno en cada uno de los cuatro partidos fuera de casa.

Para pasar del Bombo 3 en el sorteo de clasificación a liderar un grupo por delante de Polonia y República Checa es un logro serio para Albania. Fueron devueltos a la realidad en los amistosos de marzo, sufriendo una derrota por 3-0 contra Chile y una derrota por 1-0 contra Suecia, que no logró clasificarse para la Euro 2024.

El técnico Sylvinho, el exdefensor del Barcelona y Arsenal, esperará que Armando Broja pueda tener más tiempo de juego y ganar forma con el Fulham después de perder todo el proceso de clasificación debido a una lesión. En su ausencia, Jasir Asani y Nedim Bajrami marcaron tres veces cada uno y probablemente necesitarán rendir bien nuevamente.

PREDICCIÓN

Este es el grupo más difícil de predecir, además de estar casi seguro de que Albania terminará en el último lugar.

Podría haber fácilmente varios empates. Los tres últimos encuentros entre Croacia e Italia terminaron todos en 1-1 (aunque no se han enfrentado desde 2015), mientras que España empató con ambos lados en 90 minutos en la Euro 2020, y nuevamente con los croatas en la Liga de Naciones desde entonces.

Como los españoles han sido los más fuertes en el último año, deberían liderar el grupo, con Italia en segundo lugar. Pero casi cualquier cosa podría suceder aquí.

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*Las cuotas están sujetas a cambios.