¿Cómo se predicen los empates en el fútbol?

A diferencia de los deportes que suelen tener puntuaciones más altas, como el rugby y el fútbol americano, el fútbol tiene muchas probabilidades de acabar en empate. En este artículo, veremos cómo predecir qué partidos tienen más probabilidades que otros de acabar en empate. ¿Es más fácil decirlo que hacerlo? Lee este artículo para averiguarlo.

En la temporada 2022/23, echemos un vistazo a lo que ocurrió, en términos de empates, en las 5 principales ligas europeas de 1ª División (Level 1) y 2ª División (Level 2)

En general, podemos ver que los empates representan alrededor del 25% de los partidos, o 1/4 de los encuentros, siendo los marcadores más comunes, por orden, 1 - 1, luego 0 - 0 y finalmente 2 - 2.

Intuitivamente, un empate es más probable entre dos equipos de calidad relativamente igual, teniendo en cuenta el escenario.

Un aspirante al título que recibe a un equipo en apuros tendría una probabilidad implícita de empate estimada en torno al 14%, mientras que las probabilidades aumentarían hasta cerca del 30% en el caso de un encuentro entre dos clubes de la zona media de la tabla.

Podemos confirmarlo aplicando la distribución de Poisson, ampliamente utilizada, a dos equipos teóricamente equivalentes.

Aunque un enfoque basado exclusivamente en la distribución de Poisson subestima ligeramente la probabilidad de empate en el fútbol, lo que requiere un ajuste, la metodología es, no obstante, relativamente sencilla.

Calcular las posibilidades de empate

Tomemos el ejemplo de un partido con un total esperado de 2,5 goles entre dos equipos de igual fuerza. En este escenario, cada equipo marcará una media de 1,25 goles contra su oponente.

La ley de Poisson estima que ambos equipos tienen un 29% de probabilidades de no marcar goles, por lo que la probabilidad no ajustada de un empate a 0-0 se obtiene multiplicando estas dos probabilidades.

0,29 X 0,29 = 0,08

De acuerdo con los datos reales de los partidos, un empate a 1 tiene más probabilidades de producirse, casi un 13%.

Una vez calculadas, se suman las probabilidades de todos los empates posibles (0-0, 1-1, 2-2, etc.) para obtener la probabilidad global de empate de un partido típico entre dos equipos del mismo nivel.

En este ejemplo, sin la corrección por la ligera desviación entre la distribución de Poisson y la realidad, se espera que se produzca un empate alrededor del 27% de las veces.

Mientras que la propensión de dos equipos equilibrados a empatar es fácil de evaluar, la probabilidad de que un club marque más o menos goles suele pasarse por alto a la hora de predecir empates.

Inevitablemente, cuanto menor sea el número total de goles esperados en un partido, mayor será la probabilidad de que cada equipo marque pocos puntos.

La probabilidad de no marcar ningún gol en una situación menos propicia para los puntos (2,2 goles totales esperados en un partido igualado) pasa de 0,29 en el caso anterior a más de 0,33.

Por el contrario, las probabilidades de un empate a 0-0 aumentan de 0,08 a 0,11, y la probabilidad acumulada no ajustada de un empate supera 0,29.

Si seleccionamos los partidos con más probabilidades de acabar en empate, inevitablemente encontramos equipos de un nivel similar, que pueden haber mostrado cierta tendencia a ser buenos en defensa pero poco eficaces en ataque.

Predecir qué partidos pueden acabar en empate

Sin embargo, saber identificar las perspectivas de empate no garantiza en absoluto que esta alta probabilidad no se haya tenido en cuenta en las cuotas disponibles.

También es importante tener en cuenta que un equipo que ofrece resultados extremos, a veces incluso durante toda una temporada, es probable que tenga resultados más moderados en el futuro.

Si un club parece especializado en empates, en parte porque los partidos en los que participa tienen pocos goles, la persistencia de esta característica podría sobreestimarse, haciendo que los futuros empates parezcan más interesantes de lo que realmente son.

Los equipos con más empates en una temporada entre 2006 y 2023 se encontraban generalmente en la mitad de la tabla.

Juntos, estos equipos promediaron casi 16 empates en una temporada, en comparación con la media de la liga de sólo 10 en el mismo periodo.

La temporada siguiente, sin embargo, el número de empates registrado por estos potenciales especialistas descendió de 16 a poco más de 10, una cifra muy cercana a la media de la competición.

Los ganadores habituales, como el Manchester City, el Tottenham y el Liverpool, que parecían rehuir los empates, sufrieron un destino similar.

De promediar menos de cinco empates cada uno en una temporada durante el transcurso de una sola campaña, también retrocedieron en la temporada siguiente: una media de ocho empates entre todos ellos, una cifra que les acerca a la media de la liga de 10 empates.

Es fundamental comprender los factores que pueden intervenir en los empates futbolísticos, aunque, como siempre, es importante tener en cuenta la regresión a la media de los valores atípicos; además, a medida que se acerca el clímax de la temporada, también es interesante considerar las situaciones en las que un empate puede beneficiar a ambos equipos, sobre todo en la Serie A italiana.

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